Dawne komputery, wytwarzane w kilkadziesiąt lat temu, wymagały kilkanaście metrów kwadratowych miejsca i wymagały dużej mocy prądu do swojej pracy. Później zostały zaprojektowane mniejsze komputery, które składały się z monitora, klawiatury i niewielkiej paczki, w której umieszczono elementy tych komputerów. Niestety wymóg włączenia do sieci elektrycznej, i dalej spore rozmiary nie pozwalały na zbytnią przenośność sprzętu. Wreszcie pojawienie się kilku rzeczy sprawiło, że pojawiła się możliwość, aby zaprojektować pierwsze mobilne notebooki. Notebook nie powinien przyłączony do normalnego monitora, ponieważ straciłby wtedy swoją przenośność. Lekarstwem na to zostało wynalezienie ekranów LCD, które nie dość że miały płaski ekran, to zużywały niewiele prądu. Mając monitor, duży akumulator i dobrze zaprojektowane, energooszczędne elementy dostano możliwość, aby poskładać to w przenośny komputer, dorzucić klawiaturę do pisania i można było ruszać w drogę. Pierwsze notebooki były mimo wszystko spore i trochę ważyły, ich baterie nie pozwalały na zbyt długi czas pracy, ale miały najważniejszą cechę. Można je było wziąść ze sobą w każde miejsce. konsumenci bardzo szybko docenili funkcjonalność nowej technologii. Przeszkodą jeszcze niewiele lat temu była wysoka cena, bowiem laptopy, notebooki były dużo droższe od komputerów stacjonarnych. Lecz ostatni czas to szybki postęp technologiczny. Bardzo spadły koszty wyprodukowania części laptopów, takich jak matryce, moduły pamięci czy procesory. Dlatego obecnie notebooki dościgują kosztami zakupu swych tradycyjnych braci. Mają podobną wydajność, wyposażone we wszystkie najnowsze technologie i w niczym nie ustępują stojącym na biurkach zestawom komputerowym. Postępująca miniaturyzacja dała szansę na pojawienie się kolejnych mobilnych sprzętów, jakimi stały się palmtopy gps. Możemy je uznać jako mniejszych braci notebooków, są wyposażone w nieduży monitor, klawiaturę, program systemowy i coraz więcej programów użytkowych. Wiele z nich zawiera nawigacja, automapa GPS. Są małe i wygodniejsze w noszeniu, przez co stały się popularne szczególnie wśród ludzi mobilnych, dużo podróżujących.